Im April können sich junge Europäer*innen wieder auf ein kostenloses Zug-Reiseticket durch Europa bewerben. Und da wir immer noch das 40-jährige Bestehen des Schengener Abkommens feiern, also die Grundlage für das heutige grenzfreie Reisen, stellt die Europäische Kommission gleich 40 000 davon zur Verfügung.
Wer 18 Jahre alt ist und sich erfolgreich beworben hat, kann damit ab 1. Juli 2026 für 30 Tage Europa erkunden und diese Freiheit hautnah erleben. Wie das abläuft, bestimmen die jungen Erwachsenen selbst. Für junge Menschen aus Deutschland sind zwischen 6 000 und 7 000 Tickets reserviert.
DiscoverEU ist Teil des EU-Programms Erasmus+. Seit 2018 haben bereits über 464 000 junge Menschen die Möglichkeit genutzt, auf Schienen durch Europa zu reisen, neue Städte und Landschaften kennenzulernen und neue Freundschaften zu schließen.
So auch Elisabeth:
Dank DiscoverEU konnte ich Europa auf Schienen erkunden – mal allein, mal mit Freund*innen oder meiner Schwester. Unterwegs habe ich nicht nur neue Orte und Kulturen erlebt, sondern auch einiges über mich selbst gelernt: Ich konnte meine Sprachkenntnisse anwenden, Ängste abbauen und habe gemerkt, wie wichtig eine gute Planung ist.
Für die inzwischen 19-Jährige war solch eine Erfahrung unschätzbar wertvoll. Sie habe aber auch gemerkt, dass es manchmal spannend sein kann, Dinge einfach auf sich zukommen zu lassen.
Diese Reise hat mir gezeigt, wie viel Freiheit es bedeutet, unterwegs zu sein.
So läuft die Bewerbung
Die Bewerbungen können von Mittwoch, den 8. April 2026, bis Mittwoch, den 22. April 2026, jeweils 12 Uhr mittags, eingereicht werden – unmittelbar vor der Europäischen Jugendwoche 2026. Um ein Reiseticket zu erhalten, bestehen die Bewerber*innen ein Quiz mit Fragen zum allgemeinen Wissen über die Europäische Union und über andere Initiativen der Europäischen Union für junge Menschen. Die EU-Kommission prüft die Bewerbungen und ermittelt die Gewinner*innen. Die Bewerbungen werden online unter https://youth.europa.eu/discovereu_de eingereicht.
Die aktuelle Bewerbungsrunde richtet sich an alle 18-Jährigen, die zwischen dem 1. Juli (einschließlich) 2007 und dem 30. Juni (einschließlich) 2008 geboren sind und in der EU oder bestimmten assoziierten Ländern wohnen. Für alle, die jetzt noch zu jung sind, um dabei zu sein: Es gibt jedes Jahr im Frühling und im Herbst eine neue Runde. Mehr zu den Teilnahmebedingungen gibt es unter https://youth.europa.eu/discovereu/rules_de.
Was dann möglich ist
Erfolgreiche Bewerber*innen können zwischen dem 1. Juli 2026 und dem 30. September 2027 für bis zu 30 Tage auf Entdeckungstour gehen. Reisen sind in alle 27 Mitgliedstaaten der EU und in weitere angrenzende Länder möglich.
Es ist auch möglich, sich als Gruppe zu bewerben oder sich mit anderen DiscoverEU-Reisenden zu verabreden und Reisepläne zu schmieden. Das geht zum Beispiel über die DiscoverEU-Facebook-Gruppe: facebook.com/groups/245370079553195/
Gute Vorbereitung und Vernetzung
Um die Europatour gut zu planen, bietet DiscoverEU den Teilnehmenden vor der Abreise ausführliche Info-Materialien und digitale Vorbereitungstreffen an. Einmal losgefahren, können sich die Europa-Entdecker*innen in allen Ländern, die mit DiscoverEU besucht werden, bei „Meet-ups“ treffen, sich vernetzen, Ideen austauschen oder neue Freundschaften für die weitere Route finden.
Besondere Unterstützung
Junge Menschen mit Behinderungen oder Gesundheitsproblemen können auf besondere Unterstützung zählen, damit auch sie an DiscoverEU teilnehmen können. Darüber hinaus können Organisationen, die mit benachteiligten jungen Menschen arbeiten, bei JUGEND für Europa, der Nationalen Agentur für Erasmus+ Jugend, einen Zuschuss im Rahmen von DiscoverEU Inklusion beantragen.
Dieses Förderformat bietet den Teilnehmenden zusätzliche Mittel und die Möglichkeit, mit Begleitpersonen zu reisen. Jedes Jahr finden zwei Antragsrunden statt. Mehr Informationen gibt es unter https://www.jugendfuereuropa.de/erasmus-jugend/foerderformate/discover-eu-inklusion. JUGEND für Europa berät gern.
Informationsmaterialien und Beratungsangebote
Eurodesk Deutschland hat ein Info-Blatt zu DiscoverEU und über weitere Reisestipendien für junge Menschen zusammengestellt. Die Info-Blätter können unter www.rausvonzuhaus.de/bestellung kostenlos angefordert werden.
Das Jugendinformationsnetzwerk Eurodesk beantwortet alle Fragen zu DiscoverEU und informiert auch über Alternativen.
Eurodesk-Telefon: 0228 9506 250
E-Mail: rausvonzuhaus@eurodesk.eu
(JUGEND für Europa)
